HISTOIRE DE LA MARQUE | 1990-2000

La dernière décennie du 20ième siècle va marquer un saut significatif dans l'évolution de la construction automobile chez Chrysler.

La décennie avait commencé avec la réponse apportée par Chrysler à la demande du public pour un nouveau véhicule de luxe généreusement doté - l'avènement du minivan Town & Country de 1990. Avec la Town & Country, Chrysler avait redéfini et raffiné le concept de luxe automobile. En continuant, année après année, à apporter des améliorations, la Town & Country d'aujourd'hui peut s'enorgueillir d'un palmarès de nombreuses récompenses.

Le plus brillant succès de la marque Chrysler en 1993 va continuer à briller durant toute la décennie, c'est-à-dire une conception de la cabine à l'avant-garde. En maximisant l'espace intérieur et en minimisant le volume du moteur, la conception d'avant-garde de Chrysler pour la cabine des véhicules (démontrée pour la première fois sur la Concorde en 1993), va modifier à jamais la conception architecturale automobile.

Au milieu des années 90, de nombreux "experts de la profession" annonçaient la fin de la voiture décapotable. Chrysler avait un autre avis et enthousiasmait le public en créant en faisant rentrer en 1996 dans la famille Chrysler la Sebring Convertible. Elle allait devenir la décapotable la plus populaire des Etats-Unis - un véhicule procurant les joies du plein air avec tout le confort, les facilités et les éléments pratiques d'une voiture de base.

L'année 1998 marque l'avènement de la conception sans papier avec le remaniement de la Concorde. Ce nouveau mode de conception virtuelle va permettre de développer, tester et valider tous les aspects de la réalisation de la Concorde avant sa création réelle. Allant au-delà d'un nouveau style dynamique, d'une superbe allure et de lignes élégantes, ce véhicule sera la voiture de moyenne gamme de tout premier plan arrivant en tête dans l'étude Initial Quality Study 2SM de J. D. Power and Associates en 1998. Cette étude était basée sur les réponses données par 58 117 consommateurs à propos des problèmes rencontrés dans les 90 jours suivant l'achat d'un nouveau véhicule.
L'étude était d'autant plus intéressante qu'elle avait été remaniée en 1998 pour tenir compte des nouvelles attentes des consommateurs, d'une part, et des nouvelles avancées technologiques offertes à ce jour sur les nouveaux véhicules, d'autre part.

Après une interruption de près de 30 années, le pedigree routier de la nouvelle 300M aux manières impeccables nous ramène avec fracas au succès des numéros de la série 300 des années 50 et 60. Robert J. Eaton, Président de Chrysler Corporation le décrit de cette façon. "La nouvelle 300M de Chrysler intègre la même philosophie et le même pedigree que ces premières voitures, mais avec une interprétation nouvelle de ce que performance veut dire de nos jours pour une voiture de cette classe." Le véhicule est vendu sur le marché américain ainsi qu'à l'étranger. "Ce véhicule définit bien ce que Chrysler représente dans le monde, en développant une philosophie américaine de liberté et d'abondance sur des véhicules qui placent le conducteur au centre, qui sont bien conçus et complètement équipés des technologies appropriées." Martin R. Levine, General Manager - de la division Chrysler/Plymouth/Jeep.

En mai 1998, deux des fabricants automobiles les plus rentables au monde, Daimler-Benz AG (NYSE: DAI) et Chrysler Corporation (NYSE: C) ont décidé de s'associer en fusionnant leurs activités sur une base égalitaire. Cette fusion a permis de créer une société automobile de classe mondiale, parmi les trois premières au monde en termes de ventes, de capitalisation du marché et de résultats. Cette nouvelle DaimlerChrysler est dans une position unique pour exploiter les opportunités de croissance du marché automobile global en termes de couverture géographique et de segment de produit. Grâce aux activités développées dans les secteurs non-automobiles, le spatial, les services et les systèmes de transport, le rail, les moteurs diesel et les systèmes électroniques pour l'automobile, DaimlerChrysler devient l'un des leaders mondiaux dans le secteur des transports.

En 1999, Chrysler célébrait son 75ième anniversaire. L'élan obtenu par 75 années de réussite dans le domaine automobile se faisait sentir dès le début de l'année 1999.

En janvier de cette même année, Motor Trend a nommé la 300M "Voiture de l'année". Cette récompense est appréciable, compte tenu du fait que Motor Trend fêtait cette année-là son 50ième anniversaire. Si vous êtes "un amoureux de longue date des voitures", vous savez déjà que la première voiture Chrysler avec ce numéro de série, est apparue pour la première fois sur les routes américaines et les circuits de course automobile en 1955, c'est-à-dire "6 années après que Motor Trend eut lancé son premier numéro en kiosque."

Le 6 janvier, le PT Cruiser 2001 de Chrysler était présenté au Salon Automobile International Nord-Américain. L'esprit d'expérimentation conduisant à des innovations révolutionnaires est bien ancré dans la tradition de Chrysler et le nouveau PT Cruiser démontre que cet esprit est toujours vivant plus que jamais. Bourré d'innovation et conçu avec un "look" moderne classique, le PT Cruiser démontre à nouveau l'engagement de Chrysler à créer des véhicules qui prennent leur inspiration dans le passé pour redéfinir l'avenir. Cela rappelle l'année 1924 lorsque Chrysler lançait sa B-70. Le reste de l'industrie automobile est maintenant un ou deux pas en arrière.

La présentation du PT Cruiser a marqué une étape important pour le groupe Chrysler, mais cela n'a pas été le seul evènement significatif de l'année 2001. D'autres modèles populaires ont été redessinés complètement - conformément à la réputation légendaire de Chrysler en matière d'innovation.

La tradition dont Chrysler peut s'enorgueillir dans la minivan se poursuivra au cours du nouveau millénaire avec des nouveaux designs et un nouveau véhicule dans le groupe, le Voyager. La décapotable la plus populaire des Etats-Unis, la Sebring Convertible est encore plus agréable après son rafraîchissement et le reste de la gamme Sebring, berlines et coupés, a lui aussi bénéficié du rajeunissement.

A l'heure où vous lisez cette annonce, les ingénieurs et les designers de Chrysler travaillent d'arrache-pied au Centre Technologique de Chrysler à la pointe du progrès à Auburn Hills, dans le Michigan - développant les nouveaux véhicules innovants qui marqueront le début du millénaire.